Jakarta - Zulkifli Syukur mengemban peran baru. Legenda PSM Makassar dan Arema Indonesia itu menjadi salah satu asisten Gerald Vanenburg di Timnas Indonesia U-23.
Tugas Zulkifli Syukur tentu tidak mudah. Eks pelatih Persela Lamongan itu akan mendampingi Gerald Vanenbrug menghadapi beberapa turnamen bergengsi di sepanjang tahun ini dan tahun depan.
Terdekat, Timnas Indonesia U-23 akan berlaga di Piala AFF U-23 2025. Turnamen itu akan digelar di Jakarta dan Bekasi mulai pertengahan Juli mendatang.
Zulkifli Syukur pun tampak sangat bersemangat dengan peran barunya di Timnas Indonesia U-23. Ia berharap bisa melakukan yang terbaik untuk Tim Garuda Muda.
"Bismillah semoga amanah baru ini menjadikan ladang pahala buat saya pribadi dan keluarga, amin," kata Zulkifli Syukur di Instagram.
Berita video ribuan warga Yogyakarta gelar nonton bareng (nobar) Timnas Indonesia U-23 vs Guinea U-23 di Lapangan Sewandanan, Pura Pakualaman, Yogyakarta, Kamis (9/5/2024).
Seleksi
Beberapa bulan yang lalu, PSSI sempat menggelar proses seleksi untuk mencari pelatih lokal yang akan mengisi beberapa pos di Timnas Indonesia berbagai kelompok usia.
Banyak pelatih lokal yang ikut serta saat itu. Ada Zulkifli Syukur, Bima Sakti, Kurniawan Dwi Yulianto, Widodo C. Putro, Eko Purdjianto, dan banyak lagi nama yang lain.
Pada akhirnya Zulikifli Syukur terpilih sebagai asisten Gerald Vanenvurg di Timnas Indonesia. Ini akan menjadi kesempatan pertama bagi Zul membela Tim Garuda selain sebagai pemain.
Pujian dari Vanenburg
Sebelumnya pelatih Timnas Indonesia U-23, Gerald Vanenburg memberikan pujian kepada Zulkifli Syukur. Pelatih asal Belanda itu menilai Zulkifli sebagai pemain yang berkualitas.
"Karena menurut saya dia punya banyak kualitas," kata Gerald Vanenburg kepada awak media selepas memimpin sesi latihan Timnas Indonesia U-23 belum lama ini.
Gerald Vanenburg menyebut dirinya sangat cocok dengan kepribadian Zulkifli Syukur. Mantan bek kanan Timnas Indonesia itu disebut sebagai orang yang baik oleh Vanenburg.
"Saya berbicara dengannya dan saya pikir dia orang yang sangat baik," puji Gerald Vanenburg.
"Saya sangat senang dengan Zulkifli Syukur dan saya pikir itu alasan saya memilihnya. Dan saya pikir, sejujurnya, saya pikir dia punya banyak kualitas," tandasnya.