Jakarta - Persaingan ronde keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia hanya tinggal 8 hari lagi dari sekarang. Hanya Timnas Irak yang masih belum menentukan daftar skuadnya.
Grup B ronde keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia dihuni Arab Saudi (tuan rumah), Timnas Indonesia, dan Irak. Hanya juara grup yang akan lolos langsung ke Piala Dunia tahun depan di Amerika Utara.
Sesuai jadwal, Arab Saudi versus Timnas Indonesia mengawali persaingannya pada tanggal 9 Oktober 2025. Dilanjutkan laga Indonesia melawan Irak tanggal 12 Oktober, dan diakhiri pertemuan Irak versus Arab Saudi pada 15 Oktober.
Timnas Indonesia lebih dulu menyusun daftar skuadnya, dengan sebanyak 28 pemain dipilih oleh pelatih Patrick Kluivert. Disusul Arab Saudi melalui pelatih Herve Renard, juga mengumumkan 27 nama pemain yang akan dibawa dalam ronde keempat Kualifikasi.
Masih Sabar Menanti
Hanya Timnas Irak yang hingga saat ini masih adem ayem, alias belum mengumumkan skuad finalnya. Apa yang membuat tim berjulukan Singa Mesopotamia belum menentukan daftar pemain, di saat pertandingan tinggal beberapa hari lagi.
"Pelatih tim nasional Irak, Graham Arnold, telah memutuskan untuk menunda pengumuman daftar pemain Lions of Mesopotamia untuk dua pertandingan Kualifikasi Piala Dunia, dibandingkan dengan dua tim pesaing yang telah mengumumkan daftar pemain. Arnold masih menyusun daftar pemain dan memberikan sentuhan akhir," kata seorang sumber kepada media Irak, Winwin, Selasa (30/9/2024)
"Graham Arnold memutuskan untuk menunggu karena ia ingin memberikan kesempatan terakhir kepada sebagian besar pemain Irak yang belum tampil maksimal sehingga mereka bisa masuk dalam daftar resmi dan final. Apalagi, sang pelatih mulai mengkhawatirkan beberapa nama penting di tim yang belum mencapai tingkat kesiapan yang dibutuhkan, dan ia mungkin terpaksa segera mengambil keputusan penting," lanjut sumber tersebut.
Diumumkan Akhir Pekan?
Di sisi lain, Graham Arnold diyakini masih perlu memikirkan pemain-pemain yang sedang dalam performa menurun. Salah satunya adalah bomber andalan Aymen Hussein yang belum mencapai tingkat kesiapan yang dibutuhkan bersama klubnya, Al-Karma.
Sang pelatih asal Australia juga perlu memantau dengan cermat situasi bek kanan Hussein Ali, yang telah mulai beradaptasi dengan klub barunya, Pogon Szczecin di Liga Polandia, dan sangat ingin dimasukkan ke dalam skuad Irak.
"Pertandingan lanjutan Liga Premier Irak akan menentukan susunan pemain resmi tim Irak. Daftar tersebut diperkirakan akan diumumkan Sabtu depan, sehingga para pemain dapat bersiap setelah putaran keempat berakhir dan kemudian berangkat ke Jeddah pada 6 Oktober untuk memulai latihan di Arab Saudi."
Perlu dicatat bahwa trio tim nasional Irak, Ali Jassim, Ibrahim Bayesh, dan Muhanad Ali telah kembali ke Baghdad dan saat ini sedang menjalani latihan fisik individu untuk persiapan pertandingan ronde keempat Kualifikasi Piala Dunia zona Asia 2026.
Sumber: Winwin